Bernard Roy
Presses de l'Université Laval
2024
En 1968, à 21 ans, Bibiane Courtois devient une des
premières infirmières pekuakamiulnuatsh. L’encre à peine séchée sur son
diplôme, elle s’éprend d’un jeune homme de Roberval. Le lendemain de son
mariage, le chef de Mashteuiatsh invite Bibiane à signer les papiers
qui officialiseront, lui dit-il, son « émancipation ». Elle apprend, ce
jour-là, qu’en épousant un Québécois, elle perd son statut d’« Indienne »
et qu’elle ne pourra pas, non plus, le transmettre à ses enfants. Elle
refuse catégoriquement d’apposer sa signature au bas du document en
affirmant : « Ce n’est pas une loi du gouvernement qui me dictera qui je
suis! » Quatorze ans plus tard, devenue présidente de Femmes
autochtones du Québec, elle mène, avec ses camarades, une ferme et âpre
bataille pour mettre fin aux mesures discriminatoires de la Loi sur les Indiens. En 1985, le Parlement du Canada adopte la loi C‐31 qui modifie les articles discriminatoires de la Loi sur les Indiens. L’ouvrage Kanatukuhithhesht nous transporte dans le long et passionnant portage marché par Bibiane Courtois auprès de son Nuhtaui pour apprendre à sentir, goûter, défendre le territoire... pour prendre soin de l’identité ilnue.
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