Les troubles mentaux parmi les combattants africains

Questioning the trauma. Mental disorders among African fighters (20th – 21st centuries)

Call for papers / Appel à communications

Panel ECAS / 31 May – 3 June 2023

To send a proposal: https://nomadit.co.uk/conference/ecas2023/p/12575

This panel aims to question the notion of “war trauma” by confronting it with the contrasting
experiences of African fighters (men and women) during the 20th and 21st centuries. It will
discuss the plurality of experiences and psychological manifestations, modes of care and forms
of recognition in contemporary African societies.
Few research works have focused on mental disorders among African fighters, whether they
were contracted during world conflicts, wars of decolonization, “civil wars” or even terrorist
actions throughout the 20th and 21st centuries. Nevertheless, these plural contexts offer a
variation of situations that invite us to study mental disorders related to war and combat
experiences through different perspectives.
This panel would like to adopt an approach going beyond the normative framework defined by
historical works focused on major European conflicts and medical care of “war traumas”. It
aims to bring together researches on: experiences of mental disorders by African fighters (men
and women); mental care delivered by medical and military institutions, but also by families,
healers and religious institutions; the moral and sociopolitical (non-)recognition of these
experiences, and its consequences on fighters, their psyche and transmission of their memories.
Although this panel is positioned in the historical field, approaches from all social sciences are
welcome and multidisciplinary analyses on the research materials are particularly awaited.
Interventions may concern fighters from all the African continent and its islands, regardless of
the conflict zones adressed.
----
Questionner le trauma. Troubles psychiques de combattants africains (20e-21e siècles)
Ce panel souhaite réfléchir à la notion de « trauma de guerre » en la confrontant aux
expériences extrêmement contrastées de combattant.e.s africain.e.s au cours des XXème et
XXIème siècles. Il discutera de la pluralité des vécus et des manifestations psychiques, des
modes de prise en charge et des formes de reconnaissance dans les sociétés africaines
contemporaines.
Les troubles psychiques de combattant.e.s africains, qu’ils soient liés à la participation aux
conflits mondiaux, aux guerres de décolonisation, aux guerres dites civiles, ou encore aux
phénomènes terroristes tout au long des XXe et XXIe siècles, ont fait l’objet de peu de
recherches. Ces contextes pluriels offrent pourtant une déclinaison de situations qui permettent
d’envisager les troubles liés aux expériences du monde combattant de bien des manières.
Ce panel souhaite promouvoir une approche qui permettrait de sortir du cadre normatif issu en
partie des travaux sur les grands conflits européens et visant la prise en charge des
« traumatismes de guerre » par les institutions militaires et/ou médicales. Il s’agit dans cette
perspective de faire dialoguer des recherches portant sur : l’expérience et le vécu des troubles
mentaux par celles et ceux qui en sont atteints ; leur prise en charge dans des sphères non
seulement médicales ou institutionnelles, mais aussi familiales, religieuses, vernaculaires ; la
(non-)reconnaissance de ce vécu au niveau moral et sociopolitique et les conséquences qu’elle
entraîne sur le sujet, son état psychique et la transmission de son expérience.
Si les travaux à l’origine de ce panel se situent dans la discipline historique, les approches issues
de toutes les sciences sociales sont bienvenues et les réflexions pluridisciplinaires sur les
matériaux mobilisés sont particulièrement attendues. Les interventions pourront concerner les
combattant.e.s issu.e.s de l’ensemble du continent et de ses îles, quelles que soient les zones de
conflits.

Avant le 9 janvier 2023