La domestication de l'opium à Paris

Theriac Wars : Networks, Novelty and the ‘Domestication’ of Opium in Paris, 1660-1710

Lecture by Emma Spary (Cambridge University) 

Séminaire mensuel du groupe TaK (Histoire des Techniques à Koyré)

Juedi 13 avril 2017

Centre Alexandre Koyré

14-17h

Introduction- Thomas Le Roux (CNRS/CRH) Marie Thébaud-Sorger (CNRS/CAK)

This paper will address rival networks of practitioners competing for the market in opiates in Paris in the decades immediately before 1700. The effects and dangers of opium were subjected to intense scientific scrutiny and experimentation in the community of Parisian apothecaries, as different categories of healers—doctors, apothecaries and operators—contended for profit around particular compound drugs that contained it. Opium became the subject of experimentation by many different individuals and groups in the attempt to render it safe, agreeable and beneficial for European bodies. Apothecaries sought to resurrect an ancient drug and infuse new life into it within the laboratory ; physicians conducted chemical experiments upon it . Yet it proved hard to reach agreement as to opium’s harmful or beneficial effects ; some aspect of its nature proved impossible to ‘domesticate’ in the same way as newer drugs like coffee or tea, or even quinquina. I argue that only by investigating the discrete networks which sold and experimented upon opium and opiates can the historian account for the ways in which opium could be used to generate social, political and financial capital for experimenters as it circulated throughout society.

Discussion- Nouveaux aliments & nouvelles drogues - réseaux de productions, d’expertises et de consommations XVII-XIXe siècle.

Cette séance sera l’occasion d’ouvrir une réflexion plus générale sur l’histoire matérielle de la chimie et de la médecine. Depuis l’essor de l’histoire de la culture médicale des ‘secrets’, l’histoire des remèdes et des drogues s’inscrit dans le développement de nouveaux marchés alimentaires à l’échelle mondiale (colonies, échanges Orient-occident), tels que le café ou le sucre. En inscrivant la construction des savoirs sur ces « substances » dans un maillage de pratiques et d’usages, il est possible de mettre en lumière la constitution de réseaux de fabricants, d’experts, de revendeurs et de consommateurs qui se déploient dans différents espaces sociaux (de la cour à la ville) et notamment la place jouée par les apothicaires-chimistes dans l’émergence de la chimie alimentaire qui ouvre de nouvelles perspectives industrielles aux sociétés européennes au début du XIXe siècle.

Ce séminaire de recherche est ouvert à tous chercheurs intéressés ainsi qu’aux étudiants de Master de l’EHESS, mention « Histoire des sciences, technologies et sociétés » et mention « Histoire et civilisation ».

Il se tient le deuxième jeudi du mois, de 14h à 17h au Centre Alexandre Koyré (27, rue Damesme, 75013 Paris, salle de séminaire, 5e étage), sauf indication contraire.

Contacts

Marie Thébaud-Sorger (CNRS/CAK) Marie.THEBAUD-SORGER@cnrs.fr

Patrice Bret (CAK) patrice.bret@yahoo.fr