S. Pilloud, M. Louis-Courvoisier et V. Barras
Une base de données complète consultable en ligne: ici
Comment
la maladie est-elle vécue et interprétée au 18e siècle ? Selon quelles
modalités exprime-t-on ses maux ? Que fait-on pour y remédier ? Quelles
sont les attentes à l’égard des soignants ou de la médecine ? Comment se
déroulent les consultations auprès de praticiens ? Autant de questions
auxquelles cette base de données permet de répondre, en offrant la
possibilité de parcourir, sous une forme à la fois analytique et
synthétique, l’ensemble de la volumineuse correspondance reçue par le
médecin suisse Samuel Auguste Tissot (1728-1797) durant la deuxième
moitié du 18e siècle. Ce fonds de manuscrits, conservé à la Bibliothèque
cantonale et universitaire de Lausanne, est exceptionnel : il contient
près de 1300 consultations épistolaires rédigées par des patients ou
leurs proches, adressées de l’Europe entière à l’un des praticiens les
plus en vue de l’époque, afin de solliciter son diagnostic, ses
conseils, ses indications thérapeutiques.
La présente base de
données résulte du dépouillement exhaustif de ces sources foisonnantes :
elle déroule – en six écrans de recherche : «Document», «Malade»,
«Maux», «Diagnostic», «Consultations», «Thérapeutiques», ainsi que des
index – chacun d’eux détaillé en plusieurs rubriques, le contenu
extrêmement riche de ces correspondances. Elle permet en outre d’accéder
à la source originale intégralement numérisée.
Par le croisement
des requêtes que tout utilisateur-trice est amené-e à faire à travers
les consultations épistolaires, on approfondira à sa guise sa propre
recherche dans ce fonds, véritable archive du corps et de la santé au
18e siècle, résolument tournée vers les situations concrètes des êtres
humains aux prises avec la maladie et la douleur. Elles mettent en
évidence les pratiques médicales et sanitaires au quotidien, les
significations que les malades attribuent à leurs maux, le récit des
traitements par ceux et celles qui y sous soumis, la constitution de
l’offre médicale ou encore les trajectoires de soins des malades. En
révélant le témoignage des malades ou de leur entourage, elles
documentent les perceptions de la santé et de la maladie, les maux du
corps et de l’âme du point de vue de ceux qui les éprouvent au siècle
des Lumières. C’est la perspective des multiples acteurs de la santé et
de la maladie ainsi que leurs interactions, les trajectoires
personnelles et les histoires de vie qui est ainsi soulignée.
Un ouvrage rédigé par Séverine Pilloud, Documenter l’histoire de la santé et de la médecine au siècle des Lumières : les consultations épistolaires adressées au Dr Samuel Auguste Tissot (1728-1797), Lausanne, Éditions BHMS, 2013, et publié sous forme
électronique, accompagne la publication de cette base de données. Il
restitue le contexte de cette forme de consultation dans l’histoire de
la médecine, offre les éléments biographiques et bibliographiques
principaux, et esquisse les principales pistes interprétatives que
suggère cette source exceptionnelle.
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