Écoliers sous ultraviolets

Écoliers sous ultraviolets dans les années folles

Cécile Raynal est docteur en pharmacie. Elle a publié plusieurs articles sur l’histoire des sciences médicales et sur le thermalisme.

ESSAI, 2013
ISBN 978-2-35815-103-0
208 pages
Prix public : 19,00 euros

De surprenantes photos des Années folles montrent des enfants soumis aux rayons de puissantes lampes électriques. Ces images sont les témoignages de séances d’ultraviolets contre le rachitisme, dispensées dans des salles surnommées « plages artificielles ».

Ce traitement est évoqué à travers plusieurs cas concrets, en particulier celui d’une œuvre de bienfaisance, Le Rayon de Soleil (qui prendra ensuite le nom de Lumière et Santé). Pionnière dans la mise en place de cette thérapeutique en pédiatrie, cette association (composée essentiellement de médecins spécialisés) accompagna l’évolution de ces soins jusqu’à leur déclin, puis leur disparition.

Ce livre recontextualise cette pratique médicale aujourd’hui révolue, qui préfigurait les usages actuels des ultraviolets artificiels, de la puvathérapie jusqu’à leur emploi controversé en cabines de bronzage.

Publié avec le soutien du Centre national du livre.